赶车的大叔四五十岁的年纪，路上跑得多了，见多识广，喜欢唠嗑，什么都能说两句。

这一段往事说得一车的人都听住了。

“那新娘子还能回娘家吗？”

车上一个七八岁的女孩懵懵懂懂地问到。

她的母亲按住了她的嘴，轻轻摇头，“不可妄议神灵。”

“害，献给河神了，哪还能在人间呢。”

赶车大叔向地上呸了口痰，“每到那个时候，河边看热闹的人群里三层外三层，新娘子的家人都是拿了钱的穷苦人家，但也还是舍不得，免不了哭哭啼啼相送。

有时候新娘子不肯，挣扎得厉害，还得捆绑起来。

当真是可怜。”

“这些年似乎没听说了。”

车上有乘客问到。

“大概三十年前，突然间镇上数十人都梦见了一位白胡子的老人，一位人面蛟尾的男子，说他俩乃是河神，令大家不许再以活人祭祀，镇上居民这才废了旧俗，修建河神庙，竖了两位河神金身在庙中供奉。

果然，这些年来风调雨顺，水患也少了许多。”

“我晓得，我晓得。

我见过外婆家的河神庙，屋顶上有一个金灿灿的宝葫芦。”

牛车上的小女孩忍不住兴奋地说。

袁香儿继续打听，“近来两河镇上可有发生什么大事？

妖魔强人出没之类？”

“哈哈，你这小姑娘家家一个人出门怕了吧，抱一条这么小的狗子顶什么用？

放心啊，咱两河镇的治安是出了名的好。

大叔给你载到最热闹的紫石大街再放你下去。”

赶车的大叔果然将她们载到繁华热闹的街区。

街口就是两河镇标志性建筑河神庙。

大概是风调雨顺了多年，庙里祭拜的信众并不多，淡淡的香烟中，袁香儿步入了河神庙。

庙里供奉着两座神像，其中一人慈眉善目，白须飘飘，正是袁香儿梦中所见的酉水河神。

另一人人面蛟身，披甲持锐，威严魁梧，乃是传说中沅水水神。

袁香儿燃了三炷香，插在了神龛前的香炉中，那香烟不凝，随风溃散。

神龛中的神像面容呆滞，感受不到任何灵力可以沟通之处。

到底是什么为难之事，让河神都无法解决，他甚至不能说清楚话语，只能匆匆托梦，连真身都没现出一个呢。

袁香儿在庙中逛了半圈，没有任何收获，只得退出庙来。

这条街被称为紫石街，紫红色的河石铺就的地面已经有了上百个年头，厚厚地铺满了时光的印记。

街道上一群的孩子们玩着属于孩童的游戏，稚嫩的欢笑回荡在长长的巷子中。

路边有卖糖葫芦，糖画，面人等等各色孩童喜爱小吃的小贩在摆摊售卖。