基思坐在他的床边，用指尖轻轻搭着他的手背，倾听着他惊世骇俗的构想。

没有谴责，没有追问，也没有拂袖而去。

基思留在城堡里，一夜未归，放弃了每日必做的弥撒。

夜间，雪莱烧退，转醒过来。

他也意识到自己说错了话了，于是他笑得很不好意思，捉着基思的手说：“我也许是真的疯了。”

基思不留任何情面，说：“是的。爱情让你发疯。”

这是他们之间第一次提到“爱情”。

有意思的是，居然是基思率先提出。

“很抱歉，我不懂什么是爱情。”基思说。

雪莱笑了起来，金色的鬈发一颤一颤，像是一只活泼的小羊羔：“你不用懂啦。爱情，那是属于我一个人的世界，不会去打扰你的。”

基思立起身：“你的世界，我早就活在里面了。不是吗？”

年轻的公爵先生愣住了。

“你什么都不要做。”基思平静地望着他，“我有另一种办法，会给你找到一具全新的、完全健康的身体。”

这听起来太像是天方夜谭。

但公爵先生还是乖乖点头了：“可是，你一定会成功吗？”

基思指向他房间的对岸，那是教堂阁楼的位置。

他说：“如果我失败了，我会点亮阁楼的灯。到那时候，你想做什么都行。但在那之前，我们不要见面了，只用书信联系。”

雪莱迷惑地抬起脸，望向他：“为什么？”

基思：“我留给你足够的时间，忘记我现在这张脸。”

雪莱眨眨眼睛：“为什么？多么英俊。”

基思：“下一次见面的时候，也许就不是这一张脸了。”

雪莱不明白。

但是他信任基思。

于是他再次点下了头：“我不见你。也不叫其他人去见你。你专心做你的事情。”

基思扳住了他的肩膀，定定望向他：“答应我。不要去做冒犯上帝的事情。”

我一个人，就好。

“放心吧。”公爵先生露出了苍白虚弱的微笑，“我答应你。假使你不允许的话，我死了，也不做手术。”

从那之后，再也没有人踏上东岸。

雪莱甚至遣散了城堡内忠诚的教徒们，断绝了任何人前往东岸的可能。

在基思牧师将教堂内所有的神职人员送走后，他召唤了恶魔阿米，与祂进行了交易。

他用上帝忠诚的信徒的灵魂为代价，换取了恶魔的力量。

随后，他就送走了恶魔。

然而，从此刻起，他便与恶魔无异。

他无法再碰触任何圣器圣物，圣水对他来说是硫酸，十字架会引发无穷的心悸。

在教堂内的每一分，每一秒，都宛如置身地狱的烈火。

他面无表情地承受着他应该承受的一切。

这是他背叛神明应受的苦楚。

但正是因为这样的苦楚，让他意识到，神明明是存在的。

神既然存在，却宁肯见他堕落，也不肯帮助他分毫。

他用这存在于每时每刻的、烈火焚身一样的痛苦，坚定他要投身黑暗的决心。

阿米的能力，是置换生命力的术法。

现在，雪莱需要一具健康的身体。

然而，不经过亲身的测试，基思不敢把这术法用在雪莱身上。

可惜，东岸已经没有人能供他实验了。