郑芳蕊正盯着院里的腊梅时，骤然闻得背后传来声音，不由得吓了一跳，连忙转过身去。

    “你什么意思？”

    瞧着面前姿容姝丽的贺玉瑶，郑芳蕊紧紧抿着唇，似是有些被看破心事的嗔怒。

    贺玉瑶娇笑了几声：

    “怎得，我说错了？你非是在幽怨大人迟迟没有纳娶你的意思？

    还是说，其实这个郎君另有其人？”

    郑芳蕊脸上闪过一丝愠怒，淡淡道：“如果没有旁的事情的话，请你离开这里。”

    贺玉瑶也不恼，反而莲步轻移，继续往前走了几步。

    “真的，你若是真的喜欢，又何必在意所谓女儿家的矜持呢？

    你也看得出来，大人对芸儿夫人情真意切，最是怜爱喜欢。

    若是不点破啊，他怕是会为了夫人装一辈子傻呢。

    所以我劝你，趁着大人对你有意思，直接向他表明心意吧。”

    说着，贺玉瑶伸出雪白的柔荑，折下一支腊梅来，喃喃道：

    “总好过像我，上赶着人都不要……”

    此时郑芳蕊完全沉浸在了她此前的话语中，并未听到这一句极尽哀怨的低吟。

    两女就这么站在院中，各有心事，再无交流。

    花厅中。

    江宁捧着李芸儿的俏脸，看着她双颊潮红，眼含春水，微微张着樱唇，小口喘气的娇媚模样，又忍不住在她额头上轻轻一吻。

    “相公。”

    李芸儿嘤咛一声，娇躯软得好似随时要倒下去。

    江宁紧紧搂着她道：“好芸儿，你且自己好好歇歇，相公要去后山办点事，晚上便回来，与你一道吃饭。”

    “嗯。”

    李芸儿点了点头，娇声道：“我会和仙儿、茗儿她们等着相公回来的。”

    江宁宠溺地刮了刮她的小琼鼻，将她小心放到椅子上，旋即离开了花厅。

    走出武安伯府后，他带人后山的内厂衙门。

    而一闻知他亲自到来，周颂等人纷纷放下手中事务，齐齐过去汇聚一堂。

    “周主事，前线可有新的消息传来？”

    江宁喝了口茶，问道。

    “回大人，保国公率援军抵达后，集结重兵打了个鞑靼措手不及，加上大同原本人马，足有十万大军。

    现在正与鞑靼厮杀得势均力敌，且对峙着呢。”

    “嗯。趁着他们相持的空当，我们必须抓紧时间联系朵颜三卫，争取鞑靼早日退兵。”

    一想到开海事宜，一会儿被粮食问题耽搁，一会儿被边疆战争耽搁，江宁心中便是一阵火大。

    总感觉老天爷和他可以作对似的。

    周颂、晏徽等人齐齐称是。

    “若有朵颜三卫的消息传来，下官一定第一时间禀报大人。”

    江宁点了点头，又吩咐了众人一些事情，旋即去视察火器研发进度。

    自从有了内斯特这个火枪人才后，他便加大了对火器的研究力度，还特意去弄来了几个神机营中的工匠。

    可谓是十分上心了。

    “哦，我的大人，今天你竟然有空过来了。”

    江宁一进火器作坊，内斯特便看见了他，操着一口翻译腔迎了上来。

    “我上次和你说得怎么样了？有没有进展？”

    “我亲爱的大人，你未免太心急了些。

    你说的加入膛线提高射速，十分完美，但做起来太麻烦了。

    慢慢来吧，我的大人。

    大明不是有句话说，心急吃不了热豆腐。”

    江宁摇头笑了笑：

    “亲爱的内斯特，你的大明话是越来越好了。

    那具体是有哪些问题呢？”

    “很多。”

    内斯特耸了耸肩：“比如，枪管就是个大问题，我已经在考虑用精铁试试了。”

    “好吧。”

    江宁一听还在纠结枪管，就知道想要弄好膛线还遥遥无期。

    “就没有什么好消息吗？”

    “当然有。

    你说的子弹已经快研制出来了。

    相信当时候一定会让你眼前一亮。”

    内斯特信誓旦旦道。

    “是么？那我拭目以待。”

    江宁眼睛一亮。

    膛线确实难弄，是个长期工程。

    若是能把子弹做出来，也是很好的。

    在作坊里溜达了一圈，又向一众工匠作出丰厚的许诺后，江宁这才悠哉游哉地走了出去。

    继续走了一阵，忽然，他在一排房屋前停了下来。