也难怪她是这个神情。她自嫁给鄂驭方后，统共就只有鄂鲢这么一个儿子，一辈子的心血都在他身上了。眼下，虽然鄂鲢的世子地位已经告庙确立，可不管怎么说，头上还有一嫡一庶的两个有势力的兄长在呢！一个嫡长兄鄂鲲既有赫赫军功，又有周天子公然站台，腰杆不是一般的硬；一个庶兄鄂鲳乃是周公之外孙，姻亲遍布天下，而她母子却只有娘家兄长这一个靠山而已。

    现下，若真能娶楚王之孙女为媳，那便有了楚国这个大靠山，儿子的嗣君之位便稳当了，任谁也无法撼动。可是楚国……那可是鄂侯驭方咬牙深恨之国，亦是周王室的眼中钉，这个亲能结吗？不会偷鸡不成蚀把米吧？

    淮庆如何不懂得自家妹子的这番心思，眼看着夷夫人的心理建设做得差不多了，这才端出自己的正主意：「依愚兄看，这亲事乃是个烫手的山芋，鲢儿接不得。」

    他如此武断决然，倒叫夷夫人隐隐不快：「兄长此话何意？这亲事如何鲢儿就接不得？难道非得好了他另两位兄长不成？」

    「哎呀妹子哟，鲢儿好歹是我的亲外甥，咱们一族的将来富贵全在他一人身上。我如何会害他呢？」淮庆缓缓解释道：「你也不想想，楚国是什么？那是与君上有杀父弑母之血仇的国家，熊渠的孙女，若真成了鲢儿的妻，君上会如何看待鲢儿？那便是眼里心里扎了根刺，再不会看得顺眼也。」

    「啊——，兄长一语惊醒梦中人也。」夷夫人不由倒吸一口凉气，说到底，她们母子的靠山便是鄂侯驭方的宠爱。若因为一桩亲事而失去这唯一的靠山，实在是得不偿失。思忖一番后，夷夫人断然拍案：「如此，兄长不如当机立断，将那个楚使逐出鄂境，绝了熊渠结亲之念。」

    「不可，不可呀！」淮庆慌忙摇手。

    这下夷夫人可是不解了：「那是为何？鲢儿不娶楚女，若叫公子鲳或公子鲲娶了，得了大靠山，更有资本与鲢儿叫板，那将如何是好？」

    「你也不想楚国那是什么国家？人家在江汉间纵横无忌，只有他打人，没有人打他的。如今人家主动来示好要结亲，你敢回绝，这不是打那楚王熊渠的脸吗？他如何肯罢休？咱们得罪不起呀！」

    「那……」夷夫人急得开始搓手：「这也不行，那也不行，那你说怎么办吧？」

    「简单！」淮庆胸有成竹道：「把这烫手的山芋叫别人接去，咱们稳坐钓鱼台。反正谁娶了熊渠的孙女，谁便成了君上的眼中钉肉中刺，定然在这鄂城呆不下去，鲢儿反而不费吹灰之力便去了一个劲敌！」

    「好是好，就是……」夷夫人沉吟了一会，问道：「若是君上一听闻此事火起，愤而将那楚使驱逐，兄长这番苦心岂不是会白费了？」

    淮庆冷哼一声：「若在大青泽之战以前，君上或会如你所说；可在大青泽之战以后，君上所虑可就多了。断然不敢在与王师再次决战之前，再多竖一个劲敌的。」

    「但愿一切如兄长所料。」

    一名小宫女趁人不注意，悄悄溜出了夷夫人的寝宫，向后花园东侧的一处不起眼的宫室奔去……

    「什么？」听了小宫女附耳的这一番话，周氏大惊失色，在贴身内侍的眼色示意下才勉强镇定了下来，从腕上退下一只玉手镯，递给这告密的小宫女，挥挥手让她出去了。

    小宫女的身影堪堪消逝，周氏便离席而起，不住地在屋里踱着步子：「怎么办？那夷妇听了女干相的话，定是要将这烫手的山芋踢给我鲳儿的。该怎么办哪？」

    女儿厉姞自刎而亡，她已经对鄂侯驭方完全绝望了。这个无情的男人，眼里只有自己的君位和那对异族母子，自己的这一对儿女都是他的棋子，生死浑不在意。她已经没了女儿，再不能断送唯一的儿子了。再说，

    若是真娶了那个楚女，自己又将如何向父亲周公交代？父亲将如何立足于周天下的朝堂之上？不行，必须制止此事。

    可该怎么制止啊？自己在朝堂上并无一个靠山，也无一张嘴可以替自己和儿子说话。该怎么办啊？愁死人了。

    见主子为难成这样，贴身内侍看不过眼了，凑上前来低声说道：「娘娘可是不想让公子娶楚女？」

    「那是自然，谁娶熊渠孙女谁便必然成为君上的眼中钉，这道理那夷妇明白，我又何尝不明白？再说，鲳儿乃姬姓外孙，怎能与那僭号称王的贼子做岳家？」

    「如此，老奴可向娘娘引荐一人，好歹能讨个主意。」