「什么娘家？不知羞的东西，人家又还没进这门。」

凤姐儿啐一口，口内再道：「还有一事，因先前你忙，我也就没问。前面年景不好，荣府、倾城府都放出去过不少人，如今咱们住进了荣禧堂里，平儿眼看也要生了，府里的人手是不是要添置一些进来？不然就怕人来人往的看着寒碜，失了体面。」

贾琏摇头道：「虽说我眼下做了国公，但要常年维系那个虚面子也没用。本来都要嫌府里人多，只不过老太太还在，下面不曾分家，所以就暂且留下。如今凤姐儿只管照着倾城府那边一样的管事，除了平儿那里今年按旧例准备多请个奶娘、几个清白的丫鬟来之外，其他的能免就免。」

荣府里当下的人其实也不少，原本倾城府里剩下的大几十号人都搬进来，里里外外挂名的又是超过了四百号人。

凤姐儿见贾琏坚持这事，便先是作罢，只另外劝道：「说这么些，也是看你一时着急管着太严，不是好事。府里也就算了，外头一族的人家要是变的生分，不就没了人情味？」

贾琏道：「什么味？作女干犯科的人情要来也没用，难不成还尝尝咸淡？」

凤姐儿气道：「怪不得都中内外都传遍了，说你是小心眼儿，不容人！」

正说着，有人进来传话，说是缮国府的石三爷来，在外头求见。

凤姐儿听得客至，起身一跺脚，哼了一句，正要往后头避去时，反应过来。

自己也是被气糊涂了，这里是荣禧堂，过了内仪门的地，寻常外客该贾琏出去接待才是，她躲个什么？

于是贾琏被王熙凤半赶着出门来，到了前厅里。

贾琏知晓凤姐儿揽事不成，卖弄不了才干正生气，因此也不在意，只到了前厅便发话叫快引客进来。

他早就在等石光珠回都中来。

不多时，石光珠风尘仆仆进屋，身上甲胄未去，系着文武袍在外。

这人的面上虽有长途跋涉的倦色，但见了贾琏来迎，还是喜笑颜开着的快步走近，作辑笑道：「还不及一年，国公爷、贾仆射，你做的好大的事。」

贾琏即引石光珠落座，乐呵呵道：「都是各位英雄好汉肯帮衬，不值一提。」

两人闲谈了几句，提起正事。

「朝野上下，原是我从前见识都浅薄去了！」

石光珠啧啧称奇，他收了信，知晓朝廷召自个回朝的缘由，原来竟然是天降的好事要临门！

所以等了结了云州那边政务，急匆匆的到了都中就先来荣国府拜见。

「若是能节度京营，岂不是顶得上我在外头谋算五六个？」

说着，石光珠起身来，到了堂中对贾琏下拜，感叹道：「想当年我和国公爷一道卸下龙禁尉的差事，护送北静王爷下江南传旨。那时国公爷做司马，我就做校尉辅佐，一起建功立业步入朝堂，竟是妙事。眼下若叫我当上京营节度使，再以国公爷马首是瞻，又哪里能容朝中那什么忠顺王兴起风浪？我也是早对他看不顺眼了！」

虽说石光珠来的匆匆，吴用没在跟前出主意，但这话贾琏已经是听得满意。

下堂来，贾琏笑着扶起石光珠，道：「这事也好说，眼下京营那边还是我在署理，若叫你去节度，还得要朝中信服。那古三郎一伙贼寇壮大，危及了朝廷在西边的战事，俺常想去除掉那伙人，只是不论如何都抽不开身。明日朝会你去请缨，等了结古三郎那厮，回来我就保举你为京营节度使！」

区区地方蟊贼石光珠自无不可，听得大喜，忙再下拜答应。

再商议一番，两人散去。

……

转眼便是第二日。

时值乾清